Każdy dysk można podzielić na odrębne partycje, tak aby komputer widział każdą partycję jako własny dysk z własną literą dysku i systemem plików. Może to być przydatne, jeśli chcesz zainstalować jeden lub więcej systemów operacyjnych na tym samym dysku twardym. Ponieważ Mac OS X wymaga systemu plików HFS+, Windows 7 wymaga systemu plików NTFS, a Linux zwykle wymaga systemu plików ext2/ext3/ext4, niemożliwe byłoby posiadanie wszystkich tych systemów operacyjnych na tym samym woluminie. Z tego też powodu partycjonowanie jednego dysku twardego to opłacalna i wygodna alternatywa dla zakupu wielu fizycznych urządzeń pamięci masowej.

Partycjonowanie najlepiej wykonać przed zapisaniem jakichkolwiek danych na dysku twardym. Dzieje się tak, ponieważ ponowne partycjonowanie jest operacją notorycznie niestabilną. Wiele narzędzi dyskowych i programów do zarządzania partycjami po prostu odmówi próby zmiany rozmiaru, dzielenia, łączenia, dodawania lub przenoszenia partycji bez wyczyszczenia całej tablicy partycji i rozpoczynania od zera. Inne narzędzia do zarządzania partycjami twierdzą, że mogą wykonywać te zadania "nieniszcząco", lecz w niektórych przypadkach mogą. Za każdym razem, gdy zaczniesz zmieniać istniejącą tablicę partycji, istnieje duże prawdopodobieństwo, że coś pójdzie nie tak.

Istnieje ryzyko, iż tablica partycji jest absolutnie niezbędna dla Twojego systemu do odczytu i zapisu plików na dysku. Jeśli operacja ponownego partycjonowania się nie powiedzie, menedżer partycji ulegnie awarii lub proces zostanie przerwany lub pozostawiony niekompletny i może to spowodować, że cały dysk będzie nieczytelny. Nie można wrócić do starej tablicy partycji, ponieważ w celu utworzenia nowej tablicy partycji aplikacja menedżera partycji rozpocznie od całkowitego usunięcia istniejącej tablicy.

Jeśli tak się stanie, podobnie jak wielu innych użytkowników, którzy próbują dostosować swoje partycje bez utraty danych, nadzieja umrze ostatnia. Twoje ważne dane nadal znajdują się na dysku twardym, ale niestety zapisy plików zostały zmienione w taki sposób, że nie można ich znaleźć lub wyglądają na uszkodzone. Wyobraź sobie, jakbyś zatrudnił konsultanta, który przemieścił wszystkie Twoje fizyczne akta w Twoim biurze i rozpoczął pracę, ściągając wszystkie akta z półek i szafek, a potem zostawił zadanie przed jego zakończeniem. Nie miałbyś pojęcia, co konsultant planuje zrobić, ani nie wiedziałbyś, na jakim etapie tego planu był konsultant, ani dlaczego zdecydował się zrezygnować z dokończenia zadania.

Tak samo jest z uszkodzoną tablicą partycji.

W takich przypadkach jedyną nadzieją jest użycie zaawansowanego narzędzia do odzyskiwania danych, które może lokalizować i identyfikować pliki na podstawie ich sygnatur. Sygnatury plików to rozpoznawalne wzorce danych, które występują we wszystkich plikach określonego typu. Są jak odcisk palca do pliku, a nawet jak DNA pliku. Większość popularnych typów plików ma sygnaturę na początku i na końcu pliku. Są to fragmenty kodu szesnastkowego, które zasadniczo mówią: "Rozpocznij dokument MS Word tutaj", a następnie "Zakończ dokument MS Word tutaj". Rozpoznając te wzorce danych, możemy zlokalizować i odzyskać pliki o znanym typie plików, nawet bez tabeli partycji pokazującej nam, gdzie i jak dane są przechowywane.

Jeśli wrócimy do naszej analogii z konsultantem, wyszukiwanie sygnatur plików wyglądałoby tak, jakbyś zatrudnił innego konsultanta i powierzył mu zadanie odnalezienia wszystkich plików i folderów, które zawierały faktury dla danego klienta. Mówiłbyś konsultantowi jak rozpoznać Twoje faktury i imię klienta, a on by wracał i czytał każdy plik oraz folder, szukając tych identyfikujących wskazówek, a następnie przynosił Ci ważne informacje z całego tego bałaganu. Dla człowieka byłoby to karkołomne zadanie. Ale w przypadku programu komputerowego tak nie jest.

R-Studio to program do odzyskiwania plików, który pozwala na takie wyszukiwanie plików surowych w poszukiwaniu setek znanych typów plików. Co więcej, R-Studio obsługuje niestandardowe znane typy plików, co oznacza, że może uczyć się sygnatur plików i znajdować pliki na podstawie wzorców danych, które odkryłeś za pomocą potężnego edytora szesnastkowego R-Studio. R-Studio jest bardzo wydajny w znajdowaniu i odzyskiwaniu plików z dysku twardego z uszkodzoną tablicą partycji. Używając wyszukiwania plików surowych, R-Studio może odzyskać 100% odpowiednich danych z utraconego pliku. Jedynym ograniczeniem jest to, że nie może odzyskać nazwy pliku i ścieżki folderu (ponieważ informacje te są przechowywane w innym miejscu) i nie może odzyskać pofragmentowanych plików.